Every 6 months, millions of members of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mormon Church) gather in chapels, in their homes and over the Internet to listen to the words of living apostles and prophets.

Watch this recap to learn what these apostles and prophets teach about the gospel of Jesus Christ.

This video includes parts of talks by President Thomas Monson (finding joy in life), Elder L. Tom Perry (simplifying our lives), Elder Dallin H. Oaks (the sacrament meeting), President Dieter F. Uchtdorf (hope), Elder Jeffrey R. Holland (angels), Elder David A. Bednar (prayer), Elder Russell M. Nelson (celestial marriage) and several others.

This is a great and very creative video about Mormon missionaries.

Since its earliest days, the Mormon church (The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints) has sent out missionaries to all parts of the world. Missionary work is talked about in Mormon congregations and Mormon’s are encouraged to share the gospel with their friends and neighbors. However, when one thinks of Mormon missionaries they usually think of 19-24 year old men and women serving full-time missions.

The Mormon missionary program is perhaps the most active missionary program of any world church. As of December 31, 2004, there were more than 51,000 full-time missionaries serving around the world at any given time. Missionary work is a fundamental principle of the Church, and has become one of the most readily identifiable characteristics of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. All missionaries have been assigned by Church headquarters to their area of work, which can be in any part of the world where governments allow them to preach. They contribute to their own support for up to two years, frequently learning another language.

The formal missionary program for the Church is responsible for sending out over 56,000 missionaries to approximately 330 organized missions around the world. Missionaries are a common sight in many areas, often seen in white shirts and ties, riding bicycles through neighborhoods or doing service in communities small and large. These young men, typically 19 to 24 years old, are not the only missionaries that are fielded by the Church. There are missionaries who are old, young, male, female, proselyting, and service oriented.

I have found some interesting statistics about what nonmembers of the Mormon Church think of the Church at LDS Media Talk:

Someone commented to that blog post by saying,

it seems to me that we may never change some people’s minds, because frankly, they don’t like us, and will believe any negative ideas they hear.

It is a good point, many people will never change their minds. But is this what we are really trying to do?

I really think that the Internet will be key in letting millions of people know about the LDS or Mormon Church. Missionaries waste too much time trying to find people. However, we are not trying to change some people’s minds, we are trying to find those who will listen to the voice of the Lord, those who
are only kept from the truth because they know not where to find it (D&C 123:12). They will change their own minds.

When I met the missionaries (see my conversion story) they did not have to change my mind. I changed it. I only needed to know that there was the true Church of Jesus Christ on the earth. A willing heart and the Spirit did the rest.

No dia 15 de dezembro deste ano o Elder M. Russell Ballard do Quorum dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (Igreja Mórmon) fez um discurso na cerimônia de formatura da Universidade Brigham Young – Havaí sobre o uso da Nova Mídia para apoiar o trabalho da Igreja.

Sou realmente grato por Elder Ballard ter feito tal discurso. Eu trabalho para a More Good Foundation (Fundação para o Melhor) e estamos preocupados e comprometidos a divulgar boas informações on-line sobre a Igreja. Gostaríamos de nos certificar – usando as palavras do Elder Ballard – de “definir a mensagem da Restauração ao invés de deixar que outros definam nossas crenças”.

Elder Ballard explica:

Agora todos vocês sabem que os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias são relembrados e encorajados continuamente a compartilhar o evangelho com outros. A Igreja está sempre procurando pelos meios mais eficientes de declarar nossa mensagem.

Por alguma infeliz razão, até bem recentemente havia um sentimento prevalente entre os membros da Igreja de que não deveríamos usar a Internet para falar de nossas crenças. O problema com esta atitude é que se não definirmos quem somos e o que acreditamos, outros o farão; e eles o farão sem o conhecimento suficiente ou até mesmo com intento malicioso.

O discurso do Elder Ballard é muito bem-vindo porque ele explica claramente porque os membros precisam estar envolvidos on-line. Ele desenha um paralelo interessante entre a invenção da prensa e a internet:

Existem poucas invenções que tiveram um impacto maior no mundo do que a prensa gráfica, inventada pelo inspirado Johannes Gutenberg em 1436. A prensa gráfica permitiu que o conhecimento, incluindo a Bíblia Sagrada, fosse compartilhado de forma mais ampla do que até então. Finalmente, as pessoas comuns tinham acesso às verdades das escrituras e o clero não mais possuia a população ligada às suas interpretações.

Ele continua:

Atualmente temos o equivalente à prensa gráfica na internet e em tudo o que ela significa. A internet permite que todos sejam editores, que tenham suas vozes ouvidas e está revolucionando a sociedade. Antes da internet havia grandes barreiras para impressões. Era necessário dinheiro, poder ou influência e uma grande quantidade de tempo para ser publicadas. Mas hoje em dia, devido à emergência do que alguns chamam de Nova Mídia, possibilitada pela internet, muitas dessas barreiras foram removidas.

Isso é realmente incrível. O Senhor encontrou um meio de espalhar o evangelho para bilhões de pessoas, sobrepujando as barreiras comuns criadas pela falta de dinheiro ou poder. Precisamos usar esta janela de oportunidade o mais rápido possível, pois há sempre a possibilidade de novas barreiras emergirem, limitando a liberdade proporcionada pela internet.

Existem algumas coisas simples que praticamente todos os membros podem fazer, como um blog, por exemplo:

Um membro da Igreja vivendo no centro-oeste faz um esforço concentrado para compartilhar o evangelho diariamente, pessoalmente. Ele então escreve um blog sobre seus esforços diários para compartilhar os ensinamentos do Livro de Mórmon e passar o cartão da amizade para todos que ele encontra.

Ou podemos compartilhar nossa história de conversão e outras experiências edificantes:

Outros têm registrado e postado seus testemunhos da Restauração, os ensinamentos do Livro de Mórmon, e outros tópicos do evangelho em sites populares de compartilhamento de vídeos.

Nós (da Fundação para o Melhor) criamos um site onde convidamos as pessoas para compartilhar suas historias de conversão no MormonTestimonies (Testemunhos Mórmons). Gostaríamos de ter milhares de membros compartilhando suas historias on-line.

Eu sou realmente muito grato ao Elder Ballard por seu discurso que explica os princípios por trás de nossa necessidade de usar a internet para fazer o bem, ou até mesmo trabalhar… para o Melhor.

A tarde de 22 de novembro de 2007 ficará registrada nos anais do Senado Federal e na lembrança dos membros da Igreja Mórmon como um momento histórico, devido à Sessão Solene no Plenário do Senado que promoveu uma justa homenagem à Igreja e aos missionários que serviram no Brasil nos últimos 80 anos.

Por iniciativa do senador Edison Lobão, PMDB-MA, que visitou o Estado de Utah em agosto deste ano, o Senado realizou uma sessão especial e convidou membros e líderes da Igreja para participarem sentados no Plenário. Junto com o senador Lobão, falaram os senadores Álvaro Dias, PSDB-PR, Romeu Tuma, PTB-SP e Mão Santa, PMDB-PI, além das intervenções de Eduardo Suplicy, PT-SP e Gerson Camata, PMDB-ES.

Lobão narrou uma parte da história da Igreja e relatou a sua experiência ao visitar a sede da Igreja em Salt Lake City. Ele também lembrou sobre o sacrifício da casal Wayne e Evelyn Beck, representando os milhares de missionários que serviram no Brasil, ao comentar que assistiu emocionado ao filme “Brasil Doce Lar”, apresentado no início da manhã do mesmo dia pela TV Senado.

A sessão foi transmitida ao vivo para todo o País via a TV Senado. Élder Ronaldo da Costa, Setenta de Área, representou a Igreja e foi convidado a sentar-se na mesa principal.

Há muitas pessoas que se perguntam se os Mormons são Cristãos. Durante a última Conferência Geral de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos doe Últimos Dias (um nome que parece ter muito a ver com Jesus Cristo) o Elder Holland do Quorum dos Doze Apostolos falou estensivamente sobre este assunto.

Aqui abaixo vou citar alguns trechos do discurso dele pois eles explicam muito bem o que está gerando confusão na mente de muitas pessoas:

… há algo que não gostaríamos que lhes causasse incerteza nem assombro: o fato de que somos, sem nenhuma dúvida, cristãos.

Em geral, toda controvérsia a esse respeito decorre de duas questões doutrinárias: nossa visão da Trindade e nossa crença no princípio da revelação contínua que nos dá um dinâmico cânone de escrituras…

Nossa primeira e mais importante regra de fé na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é: “Cremos em Deus, o Pai Eterno, e em Seu Filho, Jesus Cristo, e no Espírito Santo”. Cremos que essas três pessoas divinas, que constituem uma única Trindade, são unidas em propósito, modo de agir, testemunho e missão. Cremos que estão imbuídos do mesmo sentimento divino de misericórdia e amor, justiça e graça, paciência, perdão, e redenção. Acho correto dizer que cremos que Eles são um em todos os aspectos eternos, significativos e imagináveis, exceto no de que são três pessoas unidas em uma só substância, conceito de Trindade nunca citado nas escrituras porque não é verdadeiro.

De fato, uma fonte de referência muito respeitada, o Harper’s Bible Dictionary, afirma que “a doutrina formal da Trindade, como definida pelos grandes concílios da igreja nos séculos IV e V, não se encontra no [Novo Testamento]”.

Portanto, toda crítica de que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias não acredita na visão contemporânea de Deus, Jesus e o Espírito Santo não se refere a nossa dedicação a Cristo, mas, sim, a um reconhecimento — correto, por sinal — de que nossa visão da Trindade difere da que surgiu na história cristã posterior ao Novo Testamento, e retorna à doutrina ensinada pelo próprio Jesus. Assim, um breve relato da história do período subseqüente ao Novo Testamento pode ser útil.

Mas porque o que muitas igrejas cristãs ensinam é diferente do que o p’roprio Salvador ensinou? O Elder Holand explica:

No ano 325 d.C., o imperador romano Constantino convocou o Concílio de Nicéia para abordar, entre outras coisas, a questão cada vez mais discutida da suposta “trindade em unidade” de Deus. A conclusão desses inflamados debates entre clérigos, filósofos e dignitários eclesiásticos passou a ser chamada, após 125 anos e mais três concílios importantes, de Credo de Nicéia, tendo havido reformulações posteriores, como no Credo Atanasiano. As várias evoluções e versões desse credo e de outros, que viriam a surgir no transcorrer dos séculos, declaravam que o Pai, o Filho e o Espírito Santo eram seres abstratos, absolutos, transcendentes, onipresentes, consubstanciais, coeternos e incognoscíveis, sem corpo, partes ou paixões, que habitavam fora do espaço e do tempo. Nesses credos, todos os três membros são pessoas distintas, mas constituem um único ser: o freqüentemente citado “mistério da Trindade”. São três pessoas distintas, contudo, não são três Deuses, mas apenas um. As três pessoas são incompreensíveis e formam um único Deus, que é incompreensível.

O Elder Holland justamente comenta:

Concordamos com aqueles que nos criticam quanto a esse último ponto: tal conceito de Deus é realmente incompreensível. Com uma definição tão confusa de Deus imposta à igreja, não admira que um monge do século IV tenha exclamado: “Ai de mim! Tiraram de mim o meu Deus (…) e não sei mais a quem adorar ou dirigir minhas súplicas”. Como podemos dedicar fé, amor e adoração — sem dizer o esforço para ser semelhantes — a um Ser que é incompreensível e incognoscível? Como seguir Seu exemplo? Como compreender a oração de Jesus a Seu Pai Celestial, de que “a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem [Tu] enviaste?”

Queremos respeitar o que outros pensam, mas pedimos o mesmo dos muitos cristãos que nos criticam sem entender o que realmente acreditamos:

Não temos a intenção de menosprezar as crenças ou doutrinas alheias. Temos por sua doutrina o mesmo respeito que pedimos que tenham pela nossa… Mas se alguém disser que não somos cristãos porque não acreditamos em um conceito de Deus do século IV ou V, o que dizer, então, dos primeiros santos cristãos — muitos dos quais foram testemunhas oculares do Cristo vivo — que tampouco tinham essa crença?

Eu acho que o assunto está esclarecido por todos os que realmente estão interessados na verdade.

Nos dias 6 e 7 de outubro de 2007) a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (Igreja Mórmon) realizou a 177a Conferência Geral Semianual em Salt Lake City, Utah.

Durante a conferência Henry B. Eyring foi aprensentado e apoiado como segundo conselheiro na Primera Presidência da Igreja Mórmon, que é guiada pelo Presidente Gordon B. Hinckley, de 97 anos. O primeiro conselheiro é o Presidente Thomas S. Monson, que já serviu como apostolo por 44 anos.

Durante a conferência, o Elder Quentin L. Cook foi também apoiado como novo membro do Quorum dos Doze Apostolos Dodici Apostoli de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

A gente perdeu o Brasileiro na Primeira Presidência!

O Presidente James E. Faust, segundo conselheiro da Primeira Presidencia da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias faleceu hoje cedo em casa, perto da sua famìlia.

O Presidente Faust, 87, serviu na Primeira Presidencia desde 1995 e como Autoridade Geral da Igreja Mormon por mais de 35 anos. As razões do falecimento, segundo uma declaração da Igreja Mormon, são relacionadas à idade.

Algumas semanas atrás eu escrevei que talvez um templo da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (Mormon) tinha sido anunciado em Manaus, Brasil! Eu não tinha certeza mas agora me confirmaram que um templo será construido realmente naquela cidade.

Muito bom, o trabalho vai para frente!

Um amigo me disse que foi anunciado um novo templo da Igreja Mormon em Manaus. Porém me parece estranho que não tenha sido anunciado em Conferencia Geral. De qualquer maneira espero que os membros daquela região tenham o privilegio de ter um templo cedo, considerando as longas viagens que eles devem enfrentar para chegar até o templo mais proximo.

Eu tenho o privilegio de visitar o templo quase todas as semanas, pois moro perto de dois templos mormons mas posso lembrar quando era necessario viajar mais do que oito horas, de Londrina, Paraná, para chegar até o Templo de S. Paulo. Ainda me lembro das historias dos membros da Igreja que moravam no Nordeste ou em Manaus que tinham que viajar por varios dias para chegar até ao templo. Eles tinham e ainda têm muita fé e dedicação, e espero que um templo mais perto possa chegar logo para eles.